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고혈압, 너무나 친숙하고도 무서운 심장 질병
요즘은 각종 질병과 새로운 감염병으로 인해 많은 사람들, 전 세계가 함께 힘들어하고 있습니다. 성별, 나이, 유전, 식습관, 생활 습관의 변화, 환경의 변화 등으로 나타나는 다양하고 무서운 질병으로부터 나와 우리 가족을 지키기 위해서 스스로 노력해야 합니다. 특히 고혈압은 우리의 부모님들이 많이 가지고 있는 질병이자, 요즘은 젊은 사람들에게도 빈번하게 나타나고 있는 무서운 질병입니다.
실제 필자의 부모님도 모두 고혈압을 가지고 있어 유전적인 영향을 무시하지 못하기 때문에 미리 고혈압을 예방하고자 합니다. 그럼 고혈압이 무엇인지, 증상과 예방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 고혈압은 어떻게 발생하는 것인가요
혈압이란 혈액이 혈관의 벽을 지나면서 가하는 힘을 뜻합니다. 그 중에서도 고혈압이란 다양한 원인으로 인해 혈압이 높다는 뜻입니다. 의학적으로 보면 수축기 혈압이 140이상이거나, 확장기 혈압이 90이상인 경우를 뜻한다고 합니다. 고혈압에는 종류도 많습니다. 본태성 고혈압, 속발성 고혈압, 임신성 고혈압, 고혈압 응급증 등이 있습니다. 전체 고혈압 환자 중 대부분은 본태성 고혈압으로 특정 원인을 알 수 없는 경우이며, 우리가 흔히 부르는 고혈압이라고 생각하면 됩니다.
고혈압은 10~40대, 특히 65세 이후에 많이 발병한다고 합니다. 위에서 말한 본태성 고혈압은 특정 원인을 알 수 없지만, 유전적인 요인, 노화, 비만, 짜게 먹는 식습관, 운동 부족, 흡연, 당뇨병, 고지혈증, 과다한 스트레스 등의 복합적인 원인이라고 할 수 있습니다. 고혈압은 뚜렷한 증상이 없기에 더욱 위험합니다. 이 때문에 정기 검진이나 진찰 중에 우연히 발견되기도 하며, 이 때문에 '소리 없는 악마'라고 불리기도 합니다. 대표적인 증상으로는 두통, 어지럼증, 피로감 등이 있습니다.
2. 고혈압의 효과적인 예방과 치료 방법
고혈압으로 진단 받았다면 꼭 전문의와의 상담을 통해 약을 복용해야 합니다. 혈압이 비정상적이면 다른 질병을 유발하거나 일상생활에서 불편함을 겪을 수도 있기 때문입니다. 고혈압을 효과적으로 치료하기 위해서는 약도 사용하지만 비약물적 요법도 상당히 중요합니다. 비약물적 요법이란 체중 조절, 식습관 변화, 규칙적인 운동 습관, 금연 등이 있습니다. 한마디로 요약하자면 건강한 생활 습관입니다. 구체적인 건강한 생활 습관 3가지를 확인해보겠습니다.
첫째, 고혈압은 복합적인 원인으로 발생하기 때문에 특히 건강한 식습관을 가지는 것이 중요합니다. 튀기거나 짠맛의 자극적인 음식이나 가공 식품은 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 그 중에서도 염분, 알코올 섭취는 꼭 제한해야 합니다.
둘째, 혈압을 낮추는데 도움을 주는 음식을 섭취해야 합니다. 베리류는 유명한 고혈압 예방 음식입니다. 블루베리를 하루 한 컵씩 먹으면 혈관 기능 개선에 도움이 되기 때문에 혈압을 낮추는데 정말 유용하다고 합니다. 양파도 좋습니다 양파는 혈관과 혈액에 작용하여 혈액순환을 돕는 고마운 음식입니다. 또한 다시마의 미끈거리는 알긴산 성분이 체내 나트륨을 배출시켜 고혈압에 정말 좋다고 합니다.
셋째, 규칙적인 운동입니다. 운동을 하게 되면 심장이 빨리 뛰고 자동으로 혈관이 확장됩니다. 이러한 과정에서 혈압이 자연스럽게 낮아지고 혈액순환이 촉진됩니다. 운동은 노화된 혈관을 건강하게 만들고 콜레스테롤도 낮춘다고 하니 꼭 해야겠습니다. 다만 처음부터 무리해서 하는 것 보다는 자신의 신체 상황에 맞게 운동을 시작하는 것이 좋습니다.
3. 침묵의 악마로부터 나를 지키자
고혈압은 한번 진단 받으면 완치되지 않기 때문에 고혈압에 걸리지 않는 것이 제일 중요하고 좋겠습니다. 하지만 현대인의 변화된 식습관과 유전적 요인으로 인해 고혈압을 피할 수 없다면 어떻게 해야 할까요. 이미 고혈압에 걸린 사람들은 슬퍼만 해야 할까요.
괜찮습니다. 요즘에는 의학이 발전하여 집에서 자신의 혈압을 측정하고 문제가 생기면 간단하게 약을 먹고 혈압을 조절할 수 있기 때문입니다. 하지만 무조건 약에게만 의지하는 것도 좋지 않습니다. 나의 생활 습관, 특히 식생활 습관을 건강하게 변화시키고 거기에 약의 도움을 조금씩 받는다면 고혈압은 더 이상 무서운 질병이 아닐 수도 있기 때문입니다.
우리 모두 건강한 삶을 위하여 힘내면 좋겠습니다.